העיקרון של חוק שימור האנרגיה גורס כי האנרגיה אינו יכול להיות נוצר או נהרס, למרות ניתן לשנותו מטופס אחד למשנהו. מערכת Thus בכל מבודד או סגורים, הסכום של כל צורות של אנרגיה נשאר קבוע. ייתכן interconverted האנרגיה של המערכת בין צורות רבות ושונות — מכני, חשמל, מגנטי, תרמי, כימי, גרעיני וכן הלאה — במשך הזמן, הוא נוטה להיות פחות זמין; אבל במגבלות של חוסר ודאות ניסיוני קטן, נצפתה ללא שינוי סה כ כמות האנרגיה בכל מצב, בשזה היה אפשר להבטיח כי האנרגיה לא נכנס או עזבו את המערכת בצורה של עבודה או חום. במערכת גם לגבי קבלה, לאבד אנרגיה בצורה של העבודה ואת חום, כמו שזה נכון של כל מחשב בפעולה, העקרון אנרגיה טוען כי רווח נטו של אנרגיה היא שווה השינוי הכולל של אנרגיה פנימית של המערכת.