המחלקה של בעלי חיים הכוללת של הציפורים. עופות בתראים מאופיינים על ידי ריכוך, די (homeothermic) והשתנה bipedal (שתי רגליים) עם forelimb לתוך כנף אשר, יחד עם נוצות הזנב מצורף אל זנב קצר, טפסים מנגנון טיסה, ועל ידי בעל קצב חילוף החומרים גבוה מאוד. אפיון כזה, עם זאת, עם כל קבוצה של חולייתנים, למועמדים את הטפסים החיים ואת רוב חברי מאובנים של מחלקה זו, אך מטושטש על-ידי מוקדם מאובנים, המכילה מינים בעלי מאפיינים קרוב יותר לאלו של אבות reptilian של עופות.

נוצות הציפורים הם שינויים קלי משקל העור החיצוני בעל איכויות אירודינאמיים יוצא מן הכלל. הם משמשים לא רק משטחים ליצירת ותאבון של הדחף, ואת משטח חיצוני יעיל של הגוף, אלא גם בידוד לשמירה על טמפרטורת גוף גבוהה. בנוסף, ציפורים יש עצמות קל משקל, חלול; הריאות של המערכת ואת הזרימה-דרך האוויר מפותח-sac; בעצם המשאלות או furcula (מומלצים במיוחד: clavicles); ויד מופחתת שלוש ספרות (המקביל ל ספרות 2, 3 ו- 4 של ידו של האדם). ציפורים

התפתחו ככל הנראה החל האב הקדמון בתוך קבוצה גדולה של זוחלים קדומים דיאפסידה המכונה ארכוזאוריה (כולל תנינים, נחשים, לטאות, דינוזאורים, בין השאר). עם זאת, הדיון עדיין מרכזי באם ציפורים נגזרים archosaurian בסל מדמין או וצורתה מאוחר יותר הדינוזאורים תרופודי מאוחר יותר, נגזר יותר (חיות טורפות כמו אלוזאור ולוצירפטור). תורת האחרונים זכו התמיכה על-ידי גילוי מאובנים מסוף התקופה למעלה מ ("גיל זוחלים") יש חוקרים דיווחו שיש דינוזאורים ריכוך; עם זאת, חוקרים אחרים חושבים שהם היו ציפורים שכבר הייתה הפך הריה secondarily, מייצגים "למעלה מ kiwis.\