Un metodo di analisi chimica basata sull'assorbimento o l'attenuazione di questione di radiazione elettromagnetica di una lunghezza d'onda specificata o la frequenza. La radiazione interagisce con specifiche caratteristiche delle specie molecolari è determinato, come ad esempio i movimenti rotazionali o vibrazionali di legami chimici. La radiazione può anche interagire con atomi specifici o l'intera molecola, ad esempio, provocando la molecola di modificare lo stato di energia elettronica.