Il tempo di che un sistema o unità funzionale prende a reagire a un input specificato. Nota: per esempio, nell'elaborazione dei dati, il tempo di risposta percepito dall'utente finale è l'intervallo tra l'istante in cui un operatore presso un terminale entra una richiesta per una risposta da un computer e (b) nell'istante in cui il primo carattere della risposta è ricevuto a un terminale. In un sistema di dati, il tempo di risposta del sistema è l'intervallo tra la ricezione della fine della trasmissione di un messaggio di richiesta e l'inizio della trasmissione di un messaggio di risposta alla stazione originario l'inchiesta.