La miniaturizzazione della strumentazione analitica è stata una forza trainante in chimica analitica per diversi decenni. Miniaturizzazione porta molti vantaggi per l'analisi chimica, tra cui una diminuzione analisi tempo, consumo di campione e consumo di reagente; maggiore velocità effettiva del campione; e la capacità di analizzare campioni molto piccoli. Miniaturized sistemi analitici sono meno costosi da produrre e quindi costano meno. Un ulteriore vantaggio della miniaturizzazione è la possibilità di includere più funzioni in un singolo dispositivo, con l'obiettivo di integrare un laboratorio chimico su un chip (lab-on-a-chip). Un risultato di laboratorio su chip tecnologia sarà dispositivi portatili per la diagnostica medica point-of-care, monitoraggio ambientale e l'individuazione di agenti chimici e biologici di guerra in tempo reale.