La legge che un determinato composto chimico contiene sempre gli stessi elementi nello stesso fisso proporzioni in peso. Così, qualunque sia la fonte, cloruro d'argento sempre contiene 108 g (3,81 once) d'argento a ogni 35.45 g (1.251 oz) di cloro. Se un composto è formato dall'Unione di atomi m di un solo elemento, ogni pesata una, con n atomi di un altro elemento, ogni pesata b, la composizione in peso di una molecola del composto è nel rapporto ma: nb. Deve essere la composizione di qualsiasi massa del composto, a patto che tutti gli atomi dello stesso tipo abbiano lo stesso peso. è ora noto che questo non è solitamente il caso, ma che gli atomi di un elemento possono essere costituito da un numero di isotopi, avendo masse differenti. Però, come sempre a lungo come qualsiasi campione dell'elemento contiene le stesse proporzioni relative gli isotopi, detiene ancora la legge.