Il periodo nei mammiferi durante il quale la femmina ovula ed è ricettivo di accoppiamento. Esso è comunemente denominato carreggiata o calore. Da un periodo di estro al successivo ci si verifica una serie di modifiche, in particolare nelle ovaie, utero e della vagina, definito il ciclo estrale. Con riferimento alle ovaie, il ciclo può essere suddivisi in una fase follicolare, durante il quale sono maturazione follicoli Graffian, e una fase luteale, durante il quale il corpus lutea sviluppare nei follicoli ovulated. Nel corso di queste due fasi soprattutto gli estrogeni e progesterone, rispettivamente, sono secreti, e questi ormoni controllano le modifiche dell'utero e della vaginale. Fase all'inizio dei follicolare è chiamato proestrus e il metestrus di fase luteale. a seguito di quest'ultimo, c'è un periodo di cambiamento relativamente piccolo, chiamato diestrus. Nelle specie in cui quest'ultimo è prolungato, esso viene definito anestrus.