Setiap sistem konservasi dimana beberapa pemanas ruangan atau pemanasan air dilakukan dengan secara aktif menangkap panas sampingan yang seharusnya dapat dikeluarkan ke lingkungan.

Dalam bangunan komersial, sumber air panas pemulihan termasuk pendingin / AC kompresor, manufaktur atau proses lainnya, pengolahan data pusat, perlengkapan pencahayaan, ventilasi udara buang, dan penghuni sendiri.

Tidak dipertimbangkan adalah penggunaan pasif panas radiasi dari pencahayaan, pekerja, motor, oven, dll, jika tidak ada sistem khusus untuk mengumpulkan dan mendistribusikan panas.