Teori dan praktik mengendalikan pendirian, komposisi, dan pertumbuhan berdiri pohon untuk setiap barang (termasuk kayu, bubur, energi, buah-buahan, dan pakan) dan manfaat (air, habitat satwa liar, iklim mikro amelioration, dan penyerapan karbon) yang mereka dapat dipanggil untuk menghasilkan. Dalam berlatih kehutanan, forester menarik atas pengetahuan alam semua faktor yang mempengaruhi pohon-pohon yang tumbuh pada situs tertentu, dan panduan pengembangan vegetasi, yang pada dasarnya alami atau hanya sedikit dijinakkan, untuk terbaik memenuhi tuntutan masyarakat pada umumnya dan kepemilikan khususnya. Berdasarkan pada prinsip-prinsip ekologi hutan dan ekosistem manajemen, kehutanan adalah lebih meniru proses-proses alam pertumbuhan hutan dan pembangunan daripada substitusi untuk mereka.