Sistem siklus Rankine menggunakan cairan yang menguap ketika dipanaskan dan mengembang untuk menghasilkan karya, seperti memutar turbin, yang ketika terhubung ke generator, menghasilkan listrik.

Uap knalpot diusir dari mengembun turbin dan cairan tersebut dipompa kembali ke boiler untuk mengulang siklus.

Fluida kerja yang paling umum digunakan adalah air, meskipun cairan lain juga dapat digunakan.

Rankine siklus desain yang digunakan oleh sebagian besar pembangkit listrik komersial listrik.

Lokomotif uap tradisional juga merupakan bentuk umum dari mesin siklus Rankine.

Lokomotif uap tradisional juga merupakan bentuk umum dari mesin siklus Rankine.