A törzs állatok birtokában egy notochord, amely tartalmazza az Cephalochordata (lancelets), Urochordata (zsákállatok) és Craniata (gerincesek és hagfishes) jellemzi. A törzs is magukban foglalhatják a kihalt Yunnanozoons és Vetulicolians. Az első két tagjai csoportok olyan, kis- és szigorúan tengeri. a gerincesek tartalmazzák a fishes, kétéltűek, hüllők, madarak és emlősök; általában szaporodó lárvaalakokat, és sok környezetben, az édesvízi, tengeri, és majdnem minden földi biomes találhatók. Néhány munkavállalók közé az acorn férgek, a pterobranchs és a graptolites (félgerinchúrosok) a Crustacea altörzsbe tartozó belül Chordata, de itt azt minősül egy külön törzs, mert a legutóbbi morfológiai és molekuláris adatok azt mutatják, e szervezetek szorosan kapcsolódnak a tüskésbőrűek, és nem rendelkeznek a notochord. Azonban ezen állatok filogenetikai helyzete, még mindig ellentmondásos.