El término "spintrónica" usualmente se refiere a la rama de la física con la manipulación, almacenamiento y transferencia de información por medio de giros de electrones además o en lugar de la carga del electrón como en electrónica convencional. Introducidas en 1996, spintrónica (la palabra acuñada por S. Wolf) fue originalmente el nombre de un programa de la Agencia de proyectos avanzados de investigación (DARPA) de defensa administrado por Wolf. En la electrónica convencional, sólo la carga de los electrones es de consecuencia para el funcionamiento del dispositivo, pero utilizando los electrones de la otra propiedad fundamental, su giro, ha abierto el campo de la spintrónica. Avances importantes en el transporte de giro de electrones comenzado en 1979 y 1980 con el descubrimiento de la magnetorresistencia grande de baja temperatura en superlattices metálicos. Manifestaciones posteriores del efecto "gigante" a temperatura evolucionado hacia aplicaciones en dispositivos prácticos.