El espectro de término se aplica a cualquier clase de entidades similares o propiedades estrictamente dispuestas en orden de aumento o disminución de magnitud. En general, un espectro es una parcela de intensidad de la radiación (fotones, partículas o radiación acústica) como una función de masa o visualización, impulso, longitud de onda, frecuencia o algunos otros relacionados con la cantidad. Por ejemplo, un espectro de partícula beta representa la distribución de energía o impulso de electrones negativos emitidos espontáneamente por determinados nucleidos radiactivos y cuando radionúclidos emiten partículas alfa, que producen un espectro de partículas alfa de uno o más energías característicos. Espectro de una masa de se produce cuando partículas cargadas (átomos ionizados o moléculas) pasan a través de un espectrógrafo de masa en la que campos eléctricos y magnéticos desviar las partículas segun sus ratios de carga a masa. La distribución de la onda de sonido energía sobre un determinado rango de frecuencias también se denomina un espectro.