El hígado proporciona una interfaz crítica entre el cuerpo y los alimentos. Digestión facilita la absorción de nutrientes y otras sustancias en la sangre. Lamentablemente, algunas de estas sustancias son potencialmente tóxicos y no puede ser incorporado en componentes celulares o excretado del organismo sin modificación química. Sangre del intestino va al hígado a través de la vena portal hepática, llevando consigo alimentos absorbido todos los componentes. Tóxicos químicos podrían encontrarse en esta mezcla, tales como los alcaloides vegetales (por ejemplo, toxinas de hongos), drogas o productos químicos que se formaron durante el procesamiento de alimentos. Arquitectura hepática es basada en la entrada y salida de sangre de las microanatomical unidades que conforman el órgano completo y conocida como lóbulos o acini, cada uno de 4 mm de diámetro. Zonas alrededor de los puntos de entrada de sangre en cada lóbulo se denominan periportal, Considerando que las áreas alrededor de la salida de sangre de cada lóbulo se denominan pericentral.