Un método de datación relativo basándose en el hecho de que los huesos enterradoen en el suelo progresivamente pierde nitrógeno y obtener flúor y otros oligoelementos. La tasa en la cual se producen estos cambios depende del entorno local. Si dos huesos del mismo sitio tienen marcadamente diferentes cantidades de nitrógeno y flúor, es un fuerte indicio que no vinieron de la misma época. El hueso con la menor cantidad de nitrógeno y la mayor cantidad de flúor es probablemente el más antiguo.