Un cambio en las propiedades de ciertos metales y aleaciones (tales como el acero) que se produce a temperatura ambiente o moderadamente elevado después de un tratamiento de calor de trabajo caliente o frío operación de trabajo. Típica propiedades afectadas son: dureza, límite elástico, resistencia a la tracción, ductilidad, valor de impacto, aptitud al conformado, propiedades magnéticas, etc..