Η κλάση των ζώων που αποτελείται από τα πτηνά. Σύγχρονα πτηνά χαρακτηρίζονται από ον πτερωτών, θερμόαιμα (homeothermic), και δίποδος (δύο πόδια) με μπροστινού τροποποιήθηκε σε μια πτέρυγα που, μαζί με τα φτερά της ουράς που επισυνάπτεται σύντομο ουράς, αποτελεί το μηχανισμό πτήσης, και έχοντας ένα πολύ υψηλό ποσοστό μεταβολισμού. Μια τέτοια χαρακτηρισμού, ωστόσο, όπως και με κάθε ομάδα των σπονδυλωτών, ισχύει για τις μορφές ζωής και περισσότερα απολιθώματα μέλη αυτής της κλάσης, αλλά είναι θολή από νωρίς απολιθωμάτων, που περιέχει είδη πτηνών με χαρακτηριστικά πιο κοντά με εκείνες οι πρόγονοι ερπετών.

Τα φτερά των πτηνών είναι ελαφρύ τροποποιήσεις του εξωτερικού δέρματος διαθέτουν αξιοσημείωτη αεροδυναμικές ποιότητες. Που εξυπηρετούν όχι μόνο ως επιφάνειες να δημιουργήσει ανελκυστήρα και δύναμη, και ως μια εκσυγχρονισμένη εξωτερική επιφάνεια του αμαξώματος, αλλά και ως μόνωση για τη διατήρηση υψηλού Σώματος θερμοκρασίες. Επιπλέον, πτηνά έχουν ελαφρύ, κοίλα οστά, μια καλά αναπτυγμένη αέρα-sac συστήματος και συνεχούς ροής πνεύμονες, μια οστούν ή furcula (συντετηγμένου κλείδες), και ένα χέρι μειώνεται σε τρία ψηφία (συγκρίσιμη με ψηφία 2, 3 και 4 για το ανθρώπινο χέρι).

Πτηνά έχουν εξελιχθεί το πιο πιθανό από ένα πρόγονο εντός τη μεγάλη ομάδα των ερπετών αρχαία diapsid γνωστό ως αρχόσαυροι (συμπεριλαμβανομένων των αλιγάτορες, φίδια και σαύρες και δεινοσαύρων, μεταξύ άλλων). Ωστόσο, συζήτηση ακόμη κέντρα αν πτηνών που προέρχονται από μια βασική archosaurian αποθεμάτων ή προέκυψαν αργότερα απευθείας από το νεότερο και πιο παράγωγα θηριόποδα (σαρκοφάγα όπως Αλλόσαυρου και ο Βελοσιράπτορας). Η τελευταία θεωρία που αποκτήθηκε υποστήριξη με την ανακάλυψη του απολιθώματα από το τέλος της μεσοζωικής εποχής ("εποχή των ερπετών») ότι ορισμένοι ερευνητές αναφέρονται ως πτερωτών δεινόσαυροι, ωστόσο, άλλους ερευνητές πιστεύουν ότι είχαν πουλιά που είχαν ήδη έγινε πιο δευτερευόντως και αντιπροσωπεύουν"Μεσοζωικής Ακτινίδια.\