Die Wissenschaft der Bestimmung des Polarisationszustandes elektromagnetischer Strahlung (Röntgen, Licht oder Radiowellen). Strahlung soll linear polarisiert werden, wenn der elektrische Vektor in nur einer Ebene schwingt. Es ist Zirkular polarisiert, wenn die X - Flugzeug Komponente des elektrischen Vektors oszilliert 90° aus Phase mit der y - Ebene Komponente. In experimenteller Arbeit, des Polarisationszustandes ist in der Regel ausgedrückt die Stokes-Parameter ich (die gesamte Intensität der Strahlung), Q (die Vorliebe für Licht linear in X-Plane oder bei 0° im Bezugssystem Instrument polarisiert werden), U (die Präferenz für lineare Polarisation bei 45 °) und V (die Präferenz für linke kreisförmige Polarisation). Beim Q / ich = 1, z. B. die Strahlung ist 100 % linear polarisierte entlang einer Achse bei 0°. Ebenso V / ich =-1 bedeutet, dass das Licht 100 % rechts-Zirkular polarisiert ist.