Das Gesetz, dass eine bestimmte chemische Verbindung immer die gleichen Elemente in derselben enthält festgesetzten Gewicht Proportionen. So, was auch immer seine Quelle, Silberchlorid immer enthält 108 g (3,81 Unzen) Silber zu jedem 35.45 g (1.251 oz) Chlor. Bildete eine Verbindung von der Union m Atome eines Elements, jeder mit einem Gewicht von einer, mit n Atomen ein weiteres Element, jedes mit einem Gewicht von b, die Zusammensetzung des Gewichts eines Moleküls der Verbindung ist in dem Verhältnis Ma: nb. Muss die Zusammensetzung jeder Masse der Verbindung, vorausgesetzt, dass alle Atome gleicher Art das gleiche Gewicht haben. Es ist nun bekannt, dass dies normalerweise nicht der Fall ist, sondern dass die Atome eines Elements eine Reihe von Isotopen, mit verschiedene Massen bestehen können. Enthält jedoch solange wie jedes Beispiel des Elements immer die gleichen relativen Anteile der Isotope, das Gesetz gilt immer noch.