Der Teil des Nervensystems, der viszerale Funktionen des Körpers steuert. Dieses System glatt und Herzmuskel und Drüsen innerviert und viszeralen Prozesse, einschließlich derjenigen mit Thermoregulierung Herz-Kreislauf-Aktivität, Verdauung und Stoffwechsel reguliert. Die Funktionen des autonomen Nervensystems in erster Linie auf einer unbewussten Ebene. Es traditionell partitioniert ist, in das sympathische System und das parasympathische System, basierend auf der Region des Gehirns oder Rückenmarks, in denen die vegetativen Nerven ihren Ursprung haben. Das sympathische System ist durch die autonomen Fasern definiert, die thorakale und lumbale Segmenten des Rückenmarks verlassen. Das parasympathische System ist definiert durch die autonomen Fasern, die entweder den Hirnstamm über die Hirnnerven verlassen oder die sakralen Segmenten des Rückenmarks verlassen.