Leveren indeholder en kritisk grænseflade mellem krop og fødevarer. Fordøjelse letter absorption af næringsstoffer og andre stoffer i blodet. Desværre nogle af disse stoffer er giftige og kan ikke inkorporeres i blodlegemers eller afføring fra organisme uden kemiske modifikation. Blod fra tarmen går til leveren gennem den hepatisk portal vein, transporterer med det alle absorberes fødevarer komponenter. Giftige kemikalier kan findes i denne blanding, såsom plante alkaloider (for eksempel, champagneproplukke toksiner), narkotika eller kemikalier dannet under forarbejdning af fødevarer. Lever arkitektur er baseret på tilgangen og udstrømningen af blod fra de microanatomical enheder op i hele orgel, og kendt som lobules eller acini, hver om 4–5 mm i diameter. Områder omkring indgangssteder af blod i hver lobule kaldes periportal, hvorimod områder omkring udstrømningen af blod fra hver lobule kaldes pericentral.