En uønsket tilstand, der er begrænset til beklædning af en optisk fiber, at beklædningen har en højere brydningsindeks end det omgivende medium, dvs., luft eller primære polymer overfrakke. Bemærk: moderne fibre har en primær polymer overfrakke med et brydningsindeks, der er lidt højere, snarere end lavere, end beklædningen, for at fratage off beklædning tilstande efter kun et par centimeter af formering.