Den reaktion, der opstår, når væv (normalt huden) modtager mere energi (varme, kemisk energi, elektrisk energi eller stråling) end det kan absorbere uden skade. Faktorer såsom varigheden af kontakt, temperatur og volumen af kemiske og spænding indflydelse alvoren af skaden. Bemærkelsesværdige patologisk ændringer er denaturering af protein og koagulering af blodkar. Lokale ødelæggelse af væv fører til bakteriel invasion og infektion; tab af væske, elektrolytter og protein; tab af temperaturkontrol; og smerte. Systemisk reaktioner omfatter ændrede blod og temperaturreguleringssystemerne forordning, væske og elektrolyt ubalancer, chok, infektioner og Katabolisme. Associerede problemer — andre sygdomme (især cardiopulmonary), traumer og skader forårsaget af inhalation af carbonmonoxid, røg, og lejlighedsvis varme — kan være dødelig eller bidrage betydeligt til dødelighed og sygelighed fra Brænd kvæstelser.