Proces, v němž energie je odebrána z paprsek elektromagnetického záření a reemitted se změnou směru, fáze nebo vlnové délky. Elektromagnetického záření je podmíněn rozptyl od střední (plyn, kapaliny nebo tuhé) přes které prochází. v krátké vlnové délky, vysokoenergetické režimu, v němž je elektromagnetické záření většina snadno diskutovány v rámci popisu částic, tyto procesy jsou označovány jako rozptylu fotonu. Nepatrně delší vlnové délky, rozptyl rentgenových paprsků představuje nejúčinnější prostředek k určování struktury krystalické pevné látky. v oblasti viditelného vlnovou délkou, rozptyl světla vytváří modrá obloha, červených západů slunce a bílé mraky. Delší vlnové délky, pohlcování rádiových vln určuje jejich vlastnosti jako průchodu atmosférou.