Přirozeně se vyskytující pevné fáze s omezeným chemickým složením a definitivní atomové uspořádání. Je to opravdu idealizované definice, že některé minerály (zejména těch, které tvoří při nízké teplotě) uboze definován atomové struktury. Pár pevné geologické materiály (jako například uhlí a obsidián) nejsou minerálů, protože nemají žádné objednané Krystalová struktura a složení je zcela variabilní. Skály se obvykle skládají z jednoho nebo více minerálů. v jistém smyslu termodynamické minerál je samostatnou fázi, která se skládá z jedné nebo více součástí. Například minerální olivín ((Fe,Mg) ₂ SiO ₄) lze prohlížet jako je tvořen fayalite (Fe ₂ SiO ₄) a forsterite (Mg ₂ SiO ₄) v pevné řešení.