Nezbytnou, ale nikoli postačující podmínku pro dosažení čisté uvolňování energie z jaderné syntézy reakcí v fúzního reaktoru. , Jak byla původně formuloval J. d. Lawson, tato podmínka jednoduše řečeno, že minimální požadavek na čisté energie propuštění je, že obvinění fúzní paliva musí spalují alespoň dostatek času pro uvolnění energie obnovené syntézy rovnat součtu energií investovaly do vytápění obvinění syntézy teploty, plus jiné energetické ztráty vzniklé při spalování.