Téměř Nepřetržitý koloběh, podle něhož je železo z organických a anorganických zdrojů převeden na tvoří železo porfyrinů sloučeniny, které mohou být využíváno těle. , Jeden takový sloučenina, označovaný jako hemu, hemoglobinu; více než 60 % železa v těle se používá v hemoglobinu metabolismu. Železo je také nezbytný pro ostatní Hemová sloučenin, jako jsou například myoglobin a cytochromes a pro širokou škálu nonheme enzymů, včetně mnoha v cyklu kyseliny citrónové.