L'étude de la structure atmosphérique et le comportement dans les régions à cheval sur l'Équateur, environ entre 30 ° de latitude nord et de latitude sud. La météo et le climat des tropiques impliquent des phénomènes comme les alizés, ouragans, zones de convergence intertropicale, jet d'eau, des moussons et l'Oscillation australe El Niño. Plus d'énergie est reçue par le soleil au-dessus des latitudes tropicales qu'est perdue dans l'espace extra-atmosphérique (rayonnement infrarouge). L'inverse est vrai aux latitudes élevées, au-delà de 30 °. L'excédent énergétique des tropiques est transportée par les vents aux latitudes plus élevées, en grande partie par des circulations verticales qui s'étendent sur environ 30 ° degré de latitude. Ces circulations sont appelées cellules de Hadley, après George Hadley, qui a d'abord attiré l'attention sur le phénomène en 1735. Ce type de circulation est un élément important de la circulation générale tropical.