L'intersection perpendiculaire de deux courbes ou deux lignes, une relativement horizontale et l'autre relativement vertical, est la base pour trouver et décrivant l'emplacement terrestre. Réticule de la terre de , consistant en une grille imaginaire d'east-west portant lignes de latitude et roulement du Nord au sud de longitude, est dérivé de la forme et la rotation de la terre et s'enracine dans la géométrie sphérique. On pense que le développement de la latitude et la longitude provenaient probablement au cours de la période classique en Grèce au deuxième siècle av. Hipparchus de Rhodes ont contribué à son développement. Plan des systèmes de coordonnées, équivalentes à la verticale et horizontale X Y coordonnées, sont fondées sur la géométrie cartésienne et diffèrent du réticule en ce qu'ils n'ont aucune origine naturelle ou le début de leurs grilles.