L'étude des tendances spatiales et temporelles dans l'abondance et la répartition des organismes et des mécanismes qui produisent ces patrons. Espèces diffèrent considérablement dans leur abondance moyenne et leur distribution géographique, et ils affichent une gamme remarquable de patrons dynamiques d'abondance au fil du temps, y compris la relative Constance, cycles, les fluctuations irrégulières, les flambées de violence et extinctions. Les objectifs de l'écologie de la population sont triples: (1) afin d'élucider les principes généraux expliquant ces patrons dynamiques ; (2) afin d'intégrer ces principes avec les modèles mécanistes et interprétations évolutionnistes de tactiques individuelles-l'histoire de la vie, la physiologie et comportement ainsi qu'avec les théories de la dynamique des communautés et des écosystèmes ; et (3) pour appliquer ces principes à la gestion et la conservation des populations naturelles.