L'étude des réponses spécifiques qui ont lieu dans l'oreille ou dans les voies auditives centrales associées (neurones). L'oreille est l'organe récepteur d'énergie mechanoacoustic, qui se produit sous la forme d'ondes de pression acoustique. Les réponses sont déclenchées par des stimuli appropriés des paramètres bien définis, présentés à tous les niveaux du système auditif. De telles réponses peuvent être enregistrés à l'aide de divers, utilisent des techniques invasives, enregistrement qui font des phénomènes mécaniques, électriques, optiques, radiologiques ou biochimiques, ou de leurs combinaisons. L'approche employée par l'acoustique physiologique est donc purement analytique. Ceci est en contraste avec l'approche holistique non invasive à l'emploi de la psychoacoustique, qui se prête bien à des expériences sur des sujets humains. Systématique des expériences physiologiques peuvent être effectuées uniquement chez les animaux.