Le foie fournit une interface essentielle entre le corps et la nourriture. Digestion facilite l'absorption des nutriments et autres substances dans le sang. Malheureusement, certaines de ces substances sont potentiellement toxiques et ne peuvent être incorporés dans des composants cellulaires ou excrété par l'organisme sans modification chimique. Sang de l'intestin va au foie par la veine porte hépatique, emportant avec elle alimentaire absorbé tous les composants. Toxique produits chimiques pourraient trouver dans ce mélange, tels que les alcaloïdes de la plante (par exemple, champignons toxines), médicaments ou produits chimiques formées au cours de la transformation des aliments. L'architecture hépatique est basé sur les flux entrant et sortant du sang de microanatomical unités qui composent l'ensemble de l'organe et appelé lobules ou acini, de 4 à 5 mm de diamètre. Les zones autour des points d'entrée du sang dans chaque lobule sont appelés périportale, tandis que les zones autour de l'écoulement du sang de chaque lobule sont appelés péricentraux.