La source d'énergie nécessaire à la propulsion des véhicules aériens. Cette énergie est libérée sous forme de chaleur et de gaz en expansion qui est des produits d'une réaction de combustion qui se produit lorsque le combustible combine avec l'oxygène de l'air ambiant. Des gaz d'échappement des gaz sont la vapeur d'eau formée à partir d'hydrogène du carburant, du dioxyde de carbone formé à partir de carbone dans le carburant, des traces de monoxyde de carbone et d'oxydes d'azote et chauffé mais imbrûlés composantes de l'apport d'air. Avion carburant est brûlé avec de l'air ambiant et se distingue ainsi des propergols, qui transportent les carburant et oxydant. Un important critère de carburant de l'avion, c'est que sa densité d'énergie ou chaleur de combustion par unité de poids, être élevé. Cela permet à des dépenses raisonnables de carburant pendant le décollage, un rendement efficace en vol et long terme de la durée du vol.