La synthèse d'hydrocarbures et, dans une moindre mesure, des aliphatiques oxygénés composés par l'hydrogénation catalytique du monoxyde de carbone. La synthèse a été découvert en 1923 par f. Fischer et h. Tropsch à l'Institut Kaiser Wilhelm pour la recherche de charbon à Mülheim an der Ruhr, en Allemagne. La réaction est fortement exothermique, et le réacteur doit être conçu pour l'élimination de la chaleur suffisante contrôler la température et éviter la détérioration et carbone, la formation de catalyseur. Le soufre contenu du gaz de synthèse doit être extrêmement basse afin d'éviter l'empoisonnement du catalyseur. Le premier commercial a été construit en Allemagne en 1935 avec le catalyseur de cobalt et au début de la seconde guerre mondiale il y a six usines en Allemagne, produisant plus de 4 000 000 bbl (6 000 000 m ³) par an de produits primaires. Fer catalyseurs remplacé plus tard le cobalt.