El terme "trànsit" s'utilitza en diverses maneres en l'astronomia. Fa cent anys seu ús més comuns es refereix a la imatge d'una estrella, Planeta o altre cos celeste travessar els pèls de creu d'un telescopi que s'arreglava per moure només en una direcció nord-sud i és essencial per a la determinació d'hora i coordenades celestes. a ús en segon lloc comú de trànsit es refereix a un satèl·lit passant davant del seu planeta de pare, vist des de la terra. Es va suggerir que ja que el cronometratge de tals trànsits per la faç de Júpiter per seu quatre satèl·lits més grans proporcionaria una solució per al problema antiga de la navegació en el mar de Galileo — una solució que, no obstant això, mai no resultar satisfactòria. a tercer ús de trànsit es refereix a l'aprovació de Mercuri o Venus en davant del sol, as seen from Earth. És aquest fenomen que s'examinarà en aquest article.