L'estudi dels Patrons espaials i temporals en l'abundància i la distribució d'organismes i dels mecanismes que produeixen els patrons. Espècies difereixen dràsticament en la seva abundància mitjana i geogràfics distribucions, i mostren una notable varietat de dynamical patrons de l'abundància gradualment, incloent-hi constància relativa, cicles, fluctuacions irregulars, brots violents i extincions. Els objectius de l'ecologia de la població són triple: (1) per dilucidar principis generals que explica aquests patrons dinàmics; (2) per integrar aquests principis amb models mecanicisme i interpretacions evolutives de tàctiques d'història de vida individuals, fisiologia i comportament, així com amb les teories de la dinàmica de la comunitat i l'ecosistema; i (3) per aplicar aquests principis a la gestió i conservació de les poblacions naturals.