El més antic d'una família de camp creuats de microones en què els electrons, generats des d'un càtode climatitzada, moure's sota la força combinat d'un camp elèctric radial i un camp magnètic axial de tubs d'electrons. Per la seva estructura d'un magnetron causes de movent els electrons d'interactuar de manera sincrònica amb components d'ona viatjar d'un patró d'ona estacionària de microones de tal manera que l'energia potencial d'electrons es converteix en energia de microones d'alta eficiència. Magnetrons s'han utilitzat des de la dècada de 1940 com a font de radiació de microones polsada per radar de seguiment. a causa de les seves compacitat i l'alt rendiment amb el qual es poden emetre curtes ràfegues de potència de sortida de pic megawatts, han demostrat ser excel lent per a instal·lació en avions, així com en les estacions de radar de terra. En l'operació contínua, un magnetron pot produir un kilowatt poder de microones, que és apropiat per a cuinar ràpid microones.