El desenvolupament a llarg termini o conservació d'una àrea i l'establiment d'una relació entre objectius locals i regionals objectius. Land-use planning sovint és guiat per les lleis i reglaments. Les exigències legislatives base de la regulació d'ús de la terra als Estats Units és el poder de la policia d'una ciutat (o county) per protegir la salut, la seguretat i el benestar dels seus residents. El comandant d'instrument per a la planificació de l'ús de la terra actual és l'establiment de les zones que divideix una àrea en districtes que estan subjectes a la normativa especificat. Encara que la planificació d'ús de la terra es fa a vegades els propietaris de propietat privada, el terme generalment es refereix a permetent per agències governamentals. Land-use planning es porta a terme en una varietat d'escales, plans pels governs locals de la ciutat a les regulacions per les agències federals. Dels Estats Units mai ha desenvolupat un Pla Nacional-ús de la terra perquè l'ús de la terra es considera una preocupació local.