El principi de la conservació de l'energia afirma que l'energia no es crea o destruïda, encara que es pot canviar des d'una forma a un altre. Sistema de així en res aïllat o tancat, la suma de totes les formes d'energia es manté constant. L'energia del sistema pot ser interconverted entre moltes formes diferents — mecàniques, elèctriques, magnètica, tèrmic, químics, nuclear i així successivament — i com avança d'hora, tendeix a ser menys disponibles; però dins dels límits del petit experimental incertesa, cap canvi en l'import total d'energia s'ha observat en qualsevol situació en què ha estat possible assegurar-se que l'energia no ha introduït o el sistema en forma de treball o la calor de l'esquerra. Per a un sistema que és tant guanyar i perdre l'energia en forma de treball i la calor, com és el cas de qualsevol màquina en funcionament, el principi de l'energia afirma que el guany net de l'energia és igual al canvi total d'energia d'interna del sistema.