La nau principal de la circulació arterial sistèmica derivats de la ventricle esquerre del cor; es divideix en tres parts per a la conveniència només. La primera part, l'aorta ascendent, passa per cap amunt sota l'artèria pulmonar; les artèries coronària sorgir a la base de l'aorta ascendent darrere de la vàlvula aòrtica. La segona part, o aortic d'arc, corbes de sobre el hilum del pulmó esquerre, donant fora el carotid innominate, l'esquerra i l'esquerra subclavian les artèries, que subministren el coll, cap i potes anteriors. La tercera part, o aorta descendent, continua cap avall al tòrax en el costat esquerre de la columna vertebral pel diafragma, donant fora les artèries petits a la bronchi, l'esòfag i altres teixits adjacents. Sota el diafragma aquesta nau, conegut com l'aorta abdominal, enfonsa al nivell de la quarta vertabra lumbar on bifurcates en les dues artèries ilíaca bifurcada comuns el subministrament de les posteriors.