Науката за определяне на държавата поляризацията на електромагнитно излъчване (рентгенови лъчи, светлина или радио вълни). Радиация се казва, че е линейно поляризирана когато електрически вектор oscillates в само една равнина. , Това е кръгово поляризирана когато на x - равнина компонент на вектора на електрически oscillates 90 ° от фаза с y - равнина компонент. В експериментална работа, държавата поляризацията обикновено се изразява по отношение на Стоукс параметри I (общият интензитет на излъчване на), Q (предпочитание за светлина за линейно бъде равнина в равнина x или при 0 ° в инструмента референтната система), U (предпочитание на линейни поляризация при 45 °) и V (предпочитание за ляво кръгова поляризация). Когато Q / I = 1, например, излъчването е линейно поляризирана по една ос при 0 ° с 100 %. Аналогично, V / I = −1 означава, че светлината е 100 % отдясно кръгово поляризирана.