Мултидисциплинарни изучаване на промишлени и социални системи и техните връзки с основните природните системи. Индустриална екология включва изследвания с енергийни доставки, материали, технологии и технологични системи; физични, биологични и социални науки; икономика; право; и управление на бизнеса. Промишлени и икономически системи се преглеждат не изолирано, а в тяхното културно и екологичния контекст. И потреблението (потребител) и обръщането (продуцент) дейности са включени, както и всички сектори на икономическа дейност, като например добив, селското стопанство, горското стопанство, риболова, производство, както и дейности по услуги. Индустриална екология включва също дейности за издръжка на краищата не следва на официално икономически системи, което генерира редица важни въздействие върху природните системи. Промишлени екология осигурява разбиране да поддържа обосновано подобряване на икономическите, екологичните и социалните ефективността на текущите индустриални системи.