في قواعد البيانات العلائقية، ارتباط بين الكيانين يستند سمات الكيانات. على سبيل المثال، يمكن أن يكون للكيانات الإدارة والموظفين علاقة تقوم على أساس السمة ديبتيد كمفتاح خارجي في الموظف، وكمفتاح أساسي في الإدارة. هذه العلاقة يجعل من الممكن البحث عن الموظفين لإدارة معينة.