التنمية الطويلة الأجل أو المحافظة على منطقة وإنشاء علاقة بين أهداف المحلية والأهداف الإقليمية. تخطيط استخدام الأراضي وكثيراً ما تسترشد بالقوانين واللوائح. أساس القانونية لتنظيم استخدام الأراضي في الولايات المتحدة هي قوة الشرطة من المدينة (أو المقاطعة) حماية صحة وسلامة ورفاهية سكانها. أداة الرئيسية لتخطيط استخدام الأراضي الحالية هو إنشاء المناطق التي تقسم منطقة إلى المناطق التي تخضع لأنظمة معينة. على الرغم من أن تخطيط استخدام الأراضي ويتم أحياناً بأصحاب الأملاك الخاصة، يشير مصطلح عادة إلى السماح لوكالات الحكومة. ويجري تخطيط استخدام الأراضي في مجموعة متنوعة من الجداول، من خطط حكومات المدن المحلية إلى أنظمة الوكالات الفيدرالية. "الولايات المتحدة" ابدأ بتطوير خطة لاستخدام أراضي وطنية لأن استخدام الأراضي يعتبر شاغلا محلية.